Irish Wolfhound

Lịch sử lâu dài của Chó săn sói bắt nguồn từ thời cổ đại và qua nhiều thế kỷ đã mang dấu ấn huyền thoại và truyền thuyết. Tuy nhiên, có thể khẳng định một cách đáng tin cậy rằng chúng được tạo ra bằng cách nhân giống những con chó lớn bản địa của Anh với những con chó săn Trung Đông được trao đổi trên khắp thế giới trong những ngày đầu tiên của thương mại quốc tế. Vào thời điểm Đế chế La Mã đã có được chỗ đứng ở Quần đảo Anh, những con chó săn khổng lồ của Ireland đã có mặt từ lâu. Vào năm 391, lãnh sự La Mã đã nhận được một món quà là bảy con chó săn này mà ‘tất cả thành Rome đều ngạc nhiên.’ Những thợ săn oai phong này, với phương châm là ‘Nhẹ nhàng khi bị vuốt ve, hung dữ khi bị khiêu khích’, đã được sử dụng để săn đá như loài nai sừng tấm Ailen hiện đã tuyệt chủng, một con thú to lớn, hung dữ được cho là cao tới 6 feet trên vai. Ở Ireland thế kỷ 15, sói tràn ngập vùng nông thôn. Chó săn Ailen, vốn đã là thợ săn trò chơi lớn nổi tiếng, bắt đầu chuyên săn sói. Vào cuối những năm 1700, khi chó sói và các loài động vật lớn khác ở Ireland bị săn bắt đến tuyệt chủng, IW mất việc và gần như tuyệt chủng. Đây là trường hợp một giống chó làm quá tốt công việc của mình vì lợi ích của chính nó. Năm 1862, đại úy quân đội Anh George Augustus Graham bắt đầu lùng sục khắp đất nước để tìm những mẫu vật còn sót lại của loài chó săn quốc gia Ireland. Graham đã coi công việc cả đời của mình là bảo vệ, tiêu chuẩn hóa và quảng bá giống chó này, và ngày nay tên tuổi của ông vẫn được tôn kính ở bất cứ nơi nào những người yêu thích IW tụ tập. Trong số rất nhiều truyền thuyết Ireland lấy cảm hứng từ giống chó này có câu chuyện u sầu về lòng trung thành và sự hối hận ‘Gelert, Con chó săn trung thành.’